최근 결혼·임신이 늦어지면서 불임과 난임, 항암치료에 대비해 난자나 정자를 동결해 보관하려는 사람들이 늘고 있다.난자나 정자동결의 가장 큰 목적은 불임이나 난임에 대비하기 위해서다. 환경호르몬 노출, 스트레스 등으로 불임환자는 해마다 늘고 있다. 시험관아기시술, 세포질 내 정자주입법 등 다양한 불임치료법이 개발되고 동결보존기술이 발전하면서 난자·정자를 동결하려는 움직임이 과거보다 크게 늘었다.세포조직의 동결보존은 조직·기관·세포 등을 영하 196도의 액체질소탱크에 냉동보관한 후 해동해 원래 기능을 회복시키는 원리다. 동결보존의 핵심

비타민의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않다. 그 중에서도 비타민C는 항산화작용과 심혈관 질환 억제, 콜라겐 생성, 결합조직과 지지조직 형성, 피부·잇몸 건강을 지키는 등 미백이나 감기예방, 피로회복에도 효과가 있다.여러 종류의 비타민 중 가장 손쉽게 접하는 것이 비타민C이며 보충용 제품이 가장 많이 시판돼 있기도 하다.하지만 일부 사람들의 경우 비타민C보충제를 섭취하면 심한 속쓰림으로 고생하기도 한다. 비타민C는 약산성을 띄고 있는데 이 산성성분으로 인해 장이 자극 받게 되면 일시적인 속쓰림이 생길 수 있다.위장이 약한 사람들

카페인은 커피·차 같은 일부 식물의 열매, 잎, 씨앗 등에 함유된 알칼로이드성분이다. 주로 커피열매 안의 씨앗, 찻잎, 카카오와 콜라 열매, 마테차 나무와 과리나 등에 있으며 식물에 들어있는 카페인은 해충을 마비시켜 죽이는 살충제 역할도 한다.카페인은 중추신경계에 작용해 정신을 각성시키고 피로를 줄이는 효과가 있다. 하지만 장기간 다량 복용할 경우 카페인중독에 빠질 수 있다.카페인이 인체에 미치는 영향은 개인의 몸무게와 카페인 내성 정도에 따라 다르다. 적당량을 안전하게 섭취하면 중추신경계와 신진대사를 자극해 피로를 줄이고 정신을

수술 전이나 내시경시술을 받기 전 “저녁식사 후 아무것도 드시지 마세요. 8시간은 굶으셔야 합니다. 물도 안돼요.”라는 당부의 말을 듣곤 한다.수술 후에도 마찬가지다. 대부분 24시간 꼬박 하루를 굶거나 환자나이와 수술법 등에 따라 이틀, 길게는 나흘 이상 금식하는 경우도 있다.수술대에 오르기 전 하루 이상 음식을 섭취할 수 없는 이유는 전신마취 때문이다. 대부분의 수술마취는 전신마취로 이뤄지는데 이를 유도하는 과정에서 기관 내 삽관을 하게 되고 이때 위 속에 남아 있는 내용물이 구강 내로 역류할 수 있다.구강 내로 역류한 내용물이

살면서 누구나 한 번쯤 겪는 변비는 단순히 화장실을 가도 대변을 보지 못하는 일종의 현상이 아니라 특정질병의 원인이 될 수 있는 단초다.변비는 배변 시 무리한 힘이 필요하거나 대변이 딱딱하게 굳어 출혈이 생기는 경우, 배변 후에도 개운치 못하거나 일주일 배변횟수가 3번 미만인 경우 등을 말한다. 대부분 스트레스나 음식에 의한 기능성 변비가 원인이지만 일부는 대장 종양, 대장염, 염증성 장질환, 자궁내막증 등이 질병에 의해 나타나기도 한다.질병이 원인이 아니더라도 우리 몸속에 변이 오래 있는 것은 건강에 좋지 않다. 무엇보다 배변신호

몇 년 전 한 대학병원에서 있었던 일이다. 40대 외국인환자가 복통을 호소하며 응급실에 실려왔다. 신분을 제대로 확인하지 못했지만 우선 상황이 위급해 복부촬영 후 수술에 들어갔다. 장이 꼬여있는 상태였지만 다행히 장협착은 생기지 않아 무사히 마무리됐다.수술 후 안정단계를 지나 수술비정산요청을 하고 퇴원을 하루 앞둔 새벽, 환자가 사라졌다. 새벽 2시의 늦은 시간에 한바탕 소동이 일었다. 잠시 화장실에 갔다고 생각할 수도 있지만 주사바늘이 빠져 있는 침대에는 핏자국이 선명해 환자에게 문제가 생긴 것은 아닌지 의심할 수밖에 없었다.병원

‘피노키오의 모험’은 우리가 어릴 적 수십 번은 듣고 읽었던 동화다. 착한 목수 제페토가 나무를 깎아 인형을 만들고 피노키오란 이름을 붙였는데 요정의 도움으로 사람처럼 말하고 행동하게 된다는 내용이다.추운 겨울 마음씨 착한 제페토가 자신의 옷을 팔아가며 피노키오를 학교에 보내지만 서커스단에 현혹돼 이리저리 다니며 모험을 하게 된다. 방탕한 생활을 하던 피노키오는 고래 뱃속으로 들어가게 되지만 제페토의 헌신적인 사랑으로 구출돼 진짜 사람이 되는 행복한 결말이다.거짓말하면 코가 커진다는 설정이 다양하게 패러디돼 웃음의 요소로 쓰이기도

심장이나 혈관계통 이상으로 병원을 찾는 환자들은 순환기내과로 가야할지 심장내과로 가야할지 고민하는 경우가 종종 있다.순환기내과와 심장내과는 심장과 혈관계통을 진료하는 내과 계열의 분과다. 주로 심근경색, 협심증, 고혈압, 고지혈증, 부정맥 등을 진료한다.병원에 따라 같은 질환을 순환기내과에서 진료하기도 하고 심장내과에서 진료하기도 한다. 병원규모나 필요에 따라 순환기내과, 심장내과로 다르게 부르거나 세부진료과로 분리했을 뿐 두 과의 진료내용은 같다.부정맥, 흉통, 협심증 등 심장질환과 관련된 질환은 심장내과, 고혈압이나 고지혈증 등

혈우병은 선천적으로 타고나는 유전병 중 하나로 혈액 안에 특정혈액응고인자가 없어 발생하는 질환이다. 혈액 안에는 총 14종의 혈액응고인자가 있고 저마다 번호를 갖고 있다. 혈우병환자는 이중 8번, 9번 응고인자가 하나만 있거나 둘 다 없을 때 생긴다. X염색체에 있는 성염색체 이상으로 유전되며 세계적으로 1만명 중 1명이 앓고 있다.사람들이 흔히 하는 오해 중 하나가 혈우병은 지혈이 되지 않아 한 번 피가 나면 과다출혈로 생명이 위태롭다는 것이다. 하지만 피가 멈추는 데 정상인보다 시간이 오래 걸릴 뿐 지혈되지 않는 것은 아니다.

무정자증은 남성의 정액을 검사했을 때 정자농도가 정상수치 이하로 낮아 정자가 보이지 않는 것을 말한다. 정자 생산 자체가 불가능한 것이 아니라 정액 내에 정자가 없는 현상이다.남성의 1% 정도가 무정자증 진단을 받으며 불임남성의 10~15%가 무정자증이다. 무정자증은 호르몬과 관련된 내분비장애, 고환 내에서 정자를 생산하지 못하는 장애, 정상적으로 생산된 정자가 사정과 관련된 기타 장애로 인해 배출되지 못하거나 정액통로가 막혀 발생한다.남성의 몸 안에 정자 자체가 없는 것이 아니라 특정원인에 의해 정자가 배출되지 못하는 것이기 때문

마루타는 일본말로 통나무라는 뜻이다. 2차대전 당시 일제 세균부대 중 하나였던 731부대에서 희생된 인체실험대상자를 일컫는 말로 우리에겐 역사적 아픔이 묻어있는 말이다.일본군은 731부대에서 페스트, 콜레라균 등 각종 전염병균에 대한 연구를 실시했다. 감옥에 수감된 사람들에게 강제로 균을 주입해 세균실험을 하는 등 살아있는 인간을 대상으로 한 인체실험으로 악명이 높다. 우리나라 뿐 아니라 중국, 러시아, 몽골인 등 3000여명이 희생된 것으로 알려져 있다.이처럼 마루타라는 단어가 갖는 의미가 ‘인체실험, 사람을 대상으로 한 강제약물

찬바람이 부는 계절 뜨끈한 국물과 매콤한 음식은 추위를 가시게 해 모두가 즐겨 찾는 먹거리 중 하나다. 하지만 개인에 따라 뜨거운 찌개나 라면, 우동과 어묵 등의 음식을 먹을 때 유독 맑은 콧물이 많이 흐르는 경우가 있다.맵고 뜨거운 자극성음식을 먹으면 모세혈관이 팽창해 비강이 확대되고 콧물이 만들어지는 코점막의 수많은 미세혈관이 자극을 받는다.뜨거운 김에 콧속 점막이 자극 받고 뜨거운 음식에서 나온 열기가 우리 몸의 체온을 맞추기 위해 급격히 식으면서 코 안에 수증기가 생기고 이것이 콧물이 돼 흐르는 것이다.이 증상은 매우 일시적

치아의 아래 위가 맞지 않아 생기는 부정교합으로 일상생활에 불편을 겪는 사람이라면 누구나 한 번쯤 치아교정을 생각해봤을 것이다.치아교정은 짧게는 1년, 길게는 2년 6개월에서 3년 가까이 소요된다. 교정 전 소구치나 사랑니를 발치하거나 충치치료를 해야 하는 등 준비과정이 필요해 교정전문의와의 충분한 상담 후 교정을 시작해야 한다.치아교정에 대한 가장 큰 오해 중 하나는 신경치료를 하면 치아교정할 수 없다는 것이다. 결론부터 말하자면 신경치료와 치아교정은 아무 관련 없다.치아교정 중 과거 신경치료를 한 치아가 교정력에 반응하지 않아

노인들에게만 생기는 것이라고 생각했던 흰머리가 요즘 들어 20대 젊은 층에게도 자주 생기고 있다. 흰머리는 노화과정 중 하나다. 털뿌리의 멜라닌세포 수와 기능이 감소하면서 머리카락이 하얗게 변하는 것으로 노화가 진행될수록 세포기능이 떨어져 흰머리가 많이 생긴다.흰머리는 모든 인종에게 공통적으로 나타난다. 백인은 30대 중반, 동양인은 30대 후반, 흑인은 40대 중반에 생기는 것으로 알려져 있다. 옆머리, 정수리, 뒷머리 순으로 생기며 두피뿐만 아니라 눈썹, 턱수염 등도 하얗게 변한다. 겨드랑이, 가슴, 음부의 모발은 나이가 들어도

얼마 전 외모만 보고 실제나이를 맞추는 프로그램에서 40대 후반으로 보이는 남성이 출연한 일이 있었다. 많아야 50대 초반일 것으로 예상했던 이 남성의 나이는 61세였다. 동안비법으로 ‘찬물샤워’를 수년 째 하고 있다고 답해 한동안 찬물로 씻는 것이 동안비결로 유행했다.여성의 경우 피부를 탱탱하게 하고 모공을 좁혀줘 피부나이를 어리게 한다는 이유로 냉수세안을 하기도 한다. 하루 2L이상의 물을 마시는 것이 좋다고 해 차가운 물을 매일 마시는 경우도 종종 볼 수 있다. 하지만 찬물을 맹신하다가는 자칫 건강을 해칠 수 있다.찬물이 들어

새콤달콤한 제철과일은 비타민과 미네랄, 식물영양소가 다량 함유돼 있어 무더운 여름에도, 추운 겨울에도 누구나 즐겨 찾는다. 과일은 보통 가벼운 건강식, 혹은 다이어트식, 식사 후 먹는 음식 정도로 생각해 적정량을 먹기보다 내키는 대로 마음껏 먹곤 한다.하지만 과일은 많이 먹으면 혈당이 올라가고 체중이 증가하는 등 질병의 원인이 될 수 있다. 과일 속 과당은 포도당보다 혈중지질로 바뀌는 비율이 높아 많이 먹으면 지방간, 비만으로 이어진다. 특히 혈당관리에 신경써야하는 당뇨병환자들에게 과일은 독이 될 수 있다.대다수 사람들은 식후 디저

다른 사람들이 보기에는 큰 문제가 없어 보이는 외상이나 질병이라도 정작 아픈 사람 본인은 그렇지가 않다. 당뇨가 단순히 혈당이 높아지는 질환이 아니라 인슐린분비량이 부족하거나 정상적이지 않아 각종 합병증으로 사망하게 된다는 것을 아는 ‘똑똑한 환자’라면 으레 ‘큰 병원’에서 진료 받고 싶다고 생각한다.하지만 무턱대고 병원을 찾아가 진료 받을 수는 없다. 상급종합병원에 가기 위해서는 ‘진료의뢰서(요양급여의뢰서)’라는 것이 필요하다.진료의뢰서는 1단계 요양기관인 동네병원이나 종합병원에서 2단계 종합전문요양기관의 진료가 필요하다는 의사소

“제 여자친구는 그날만 되면 화를 내고 아무데서나 눈물을 흘려요” “직장동료가 그날만 되면 하루에도 몇 번씩 화를 내요. 왜 그런거죠?” 남자들이 보기에 이해할 수 없는 증상이 하나 있다. 바로 월경증후군이다. 여성들은 한 달에 한 번 아랫배가 묵직한 느낌과 허리가 끊어질 듯 아파오는 통증으로 힘들어한다.월경 전 이유 없이 화가 나고 사소한 일에도 속상하고 서글픈 마음이 들어 눈물을 뚝뚝 흘리는 일도 많다. 정확한 원인을 알 수 없는 감정들로 인해 주변 사람에게 짜증내고 소리지르기도 하는 등 월경 4∼10일 전 나타나는 다양

“의사들은 왜 항상 어렵게 말하는 거죠? 무슨 말을 하는지 알아들을 수 없어요.” 진료실에서 나온 환자들이 자주 하는 말이다.의학지식이 없는 환자들은 의사가 하는 말을 하나라도 놓칠까 집중해 듣지만 의사가 하는 말이 어렵기만 하다. 영어를 섞어 쓰기도 하고 영상촬영물을 보여주며 이 부분은 좋다, 나쁘다 얘기하지만 환자들이 보기에 내 몸의 어떤 부분이 좋고 나쁜지 도통 알 수가 없다. 왜 그런 것인지 물으면 이내 알아듣지 못할 전문의학용어들을 사용해 의사들만의 언어로 설명을 시작한다.‘재미없고 어렵게’ 말하는 전문가들이 전문지식 없는

다이어트는 평생 하는 것이라는 말이 있다. 날씬해지고 싶은 인간의 욕망은 아주 오래 전부터 시작됐다. 기록에 따르면 2000년 전 고대 로마, 그리스인들도 건강을 위해 다이어트를 했다고 한다.과거에는 ‘건강’을 위해 살을 뺐다면 19세기 산업혁명 이후에는 인간의 ‘아름다움’에 대한 욕구를 자극, 다이어트가 하나의 산업으로 변했다. 그저 날씬해 보이기 위한 체중감소를 목표로 속성다이어트, 원푸드다이어트, 연예인다이어트, 디톡스 등 다양한 살빼기 방법들이 등장했다.살을 빼기 위한 인간의 욕구는 급기야 기생충을 먹어 살을 빼는 ‘기생충다