중성화수술은 반려동물의 건강한 삶에 많은 도움이 된다. 특히 암컷은 중성화수술을 통해 유선종양과 생식기에 발생하는 자궁축농증, 난소종양, 질탈 등 많은 질환을 예방할 수 있다. 보호자들의 인식이 높아지면서 중성화수술은 이제 필수과정임을 알고 있지만 배를 열어 수술해야 한다는 점 때문에 망설이는 경우가 있다. 이 고민을 해결해주는 것이 바로 복강경수술이다.
복강경수술은 1cm 이하의 작은 구멍을 2~3개 만들어 카메라와 수술기구를 넣어 진행한다. 일반적인 개복수술에 비해 절개창의 크기가 작아 통증이 적고 회복도 빠르다. 특히 대형견의 경우 이러한 장점이 매우 극대화된다. 복강경수술의 또 다른 장점은 눈으로 내부 장기를 직접 살펴볼 수 있다는 것이다. 난소의 상태도 확인할 수 있어 정확한 절제가 가능하며 복강 내 다른 장기의 탐색도 가능하다. 배 안에서의 기구 조작이 최소화되기에 수술 후 발생할 수 있는 장기 유착의 합병증도 적다.
복강경을 통한 암컷 중성화수술은 난소만 적출하는 방법(OVE)과 난소와 자궁을 모두 적출하는 방법(OHE)이 있다. 생식기질환의 원인은 대부분 호르몬인데 이를 분비하는 난소만 잘 제거된다면 수술효과에 큰 차이는 없다. 따라서 개체가 건강한 상태에서 진행하는 중성화수술은 소요시간이 더 짧고 절개창도 적은 난소적출 수술방법을 추천한다. 단 자궁축농증 같은 질환이 이미 자궁에 있다면 자궁도 함께 적출하는 것이 필요하다.
수컷도 복강경을 활용한 중성화수술이 필요한 경우가 있다. 바로 복강 내 위치한 잠복고환이다. 고환은 복강 안에 위치하다 하강해 정상 위치에 오게 되는데 외부에서 확인되지 않는다면 잠복고환으로 진단한다. 잠복고환은 위치에 따라 피하와 복강 잠복고환으로 나뉜다. 피하 잠복고환은 서혜부 구멍을 통해 복강 밖으로는 나왔으나 정상위치에 도달하지 못한 경우를 말한다.
정상 위치나 피하 잠복고환의 중성화수술은 피부를 절개하는 방식의 수술을 진행하고 복강 잠복고환은 암컷처럼 개복수술이 필요하다. 복강 잠복고환인 개체가 복강경수술을 한다면 통증 완화와 빠른 회복에 큰 도움이 된다. 복강 잠복고환을 방치하면 고환암 발생확률이 13배 이상 높아져 반드시 수술로 제거해야 한다.
사람도 수술받아야 하는 상황을 마주하면 덜 아프고 빠르게 회복할 수 있는 최선의 방법을 선택하고 싶을 것이다. 소중한 반려동물도 마찬가지다. 평생 한 번뿐인 중성화수술. 통증은 적고 회복은 빠른 복강경수술을 고려해 보기를 바란다.
