마스크를 벗고 얼굴을 마주할 일이 많아진 요즘. 그간 가려져 있던 피부 트러블이 고민이라는 사람들이 많다. 특히 인중이나 코에 나는 여드름은 유독 신경 쓰이는 부위로 억지로라도 짜내는 경우가 많다. 하지만 이 부위에 나는 여드름은 일명 ‘안면위험삼각지대(dangerous triangle)’라고 불리며 함부로 짰다간 더 심각한 질환으로 이어질 수 있어 주의가 필요하다. 

■안면위험삼각지대 여드름, 심하면 신경손상 유발

안면위험삼각지대에 있는 혈관은 뇌하수체 아래에 있는 해면정맥동과 바로 연결돼 있다. 해면정맥동은 대뇌에 혈액을 공급하는 주요 혈관, 눈의 움직임과 얼굴감각을 담당하는 뇌신경이 지나가는 핵심구조물이다. 따라서 이 부위에 난 여드름을 손으로 짜면 균이 침투하기 쉽고 심하면 뇌까지 퍼질 수 있다.

순천향대부천병원 피부과 이설희 교수는 “안면위험삼각지대에 생긴 여드름을 억지로 짜면 여드름 안에 있던 균이나 손에 있던 세균이 혈관을 타고 뇌로 흘러들어 뇌농양, 뇌수막염을 유발할 수 있다”며 “적절한 치료가 이뤄지지 않으면 혈전을 생성하고 뇌경색, 뇌출혈 등 회복되지 않는 신경손상으로 이어질 수 있다”고 경고했다.

■약산성세안제로 세안, 피부상태 따라 경구제제 복용

여드름을 짜지 않고 관리할 수 있는 가장 좋은 방법은 하루에 1~2회 부드러운 약산성세안제로 세안하는 것. 단 너무 세게 문지르거나 강한 알칼리성비누를 사용하면 피부의 pH(수소이온농도)를 높여 피부장벽을 손상시킬 수 있다.

만일 피부장벽이 손상된 상태에서 로션이나 크림을 사용하면 자극 및 알레르기 접촉피부염이 발생, 이차적인 피부염을 유발할 수 있다. 또 국소여드름 치료제의 자극도 높일 수 있다.

이설희 교수는 “여드름을 스스로 없애려고 하면 치료시기를 놓치거나 여드름흉터가 남을 수 있다”며 “전문의를 통해 여드름균 집락형성을 억제하는 국소항생제 연고를 바르거나 각질로 막힌 모낭을 제거하는 면포용해제를 사용해 치료해야 한다”고 조언했다.

이밖에도 피부상태 및 여드름 중중도에 따라 여드름균의 성장과 염증을 억제하거나 지나친 피지분비를 억제하는 경구제제 복용이 필요할 수 있다. 또 적절한 시기에 피부레이저 시술 및 압출요법을 시행하면 여드름흉터 예방과 치료에 도움이 된다.

이설희 교수는 “안면위험삼각지대가 아니더라도 직접 여드름을 짜는 행동은 ▲세균침투로 인한 피부감염 ▲여드름 부위 염증 ▲색소침착 ▲흉터 등이 생길 수 있어 피해야 한다”며 “특히 농포(고름)가 발생한 경우 적절한 배농요법이 필요해 피부과에서 안전하게 치료받는 것이 바람직하다”고 말했다.